Mayská civilizácia bola v najúžasnejšom období civilizácie pred viac ako 1 000 rokmi, ale moderná technológia práve odkryla tajomstvá tejto starobylej mexickej a stredoamerickej kultúry - prieskum tejto civilizácie sa deje bezprecedentným tempom. Keď vedci objavili nové spôsoby identifikácie a štúdia starobylých ruín, séria nedávnych objavov mení oblasť mayskej archeológie. V roku 2018 guatemalskí archeológovia oznámili objav tisícov neznámych mayských štruktúr skrytých v zarastenej planine. Ale tento druh objavu nie je to isté ako film", Raiders of Treasure Hunt" ;, ktorý sa skúma odrezaním džungle a postupovaním. Naopak, tieto starodávne zrúcaniny možno rozpoznať na diaľku vďaka lietadlu Národného leteckého laserového mapovacieho centra vybaveného špičkovými technológiami na detekciu svetla a mierenie (lidar). Lidar používa laserové impulzy pripojené k systému GPS na vykonanie topografických meraní a nakreslenie trojrozmernej mapy zemského povrchu'. Lidar môže byť schopný odhaliť širokú zemepisnú oblasť, ktorá trvá roky, kým sa v blesku nakreslia pešo. Archeológ Marcello Canuto povedal v rozhovore pre Artnet News:" Lidar nám ukazuje niečo, čo nemusí byť viditeľné po 100 rokoch výskumu, ale teraz sme zvládli tieto potreby Nie je prehnané porozumieť výsledkom 100 rokov výskumu. " Kanuto je profesor antropológie na Tulane University v New Orleans, riaditeľ Stredoamerického výskumného ústavu a guatemalský orientačný laser, člen dozorného výboru pre iniciatívu LiDAR. Projekt bol v roku 2016 financovaný Pacunamom, Nadáciou kultúrneho dedičstva Maya v Guatemale.
Archeológovia si už dávno uvedomujú obrovský potenciál lidaru. Už v roku 2009 táto technológia hrala obrovskú úlohu skenovaním oblasti s rozlohou 80 štvorcových kilometrov v archeologickom nálezisku Caracol v Belize.": Začali sme experimentovať s lidarom v roku 2005. Každý hovorí, že sme šialenci, ktorí' t pracujú," Arlen Chase, co-director webových stránok Caracol, povedal pre Artnet News. Chase je teraz profesor antropológie na Pomona College v Clermonte v Kalifornii a je presvedčený, že lidar je odpoveďou, ktorú sa modlili archeológovia. Ale keď výsledky skenovania nakoniec vyšli," bol som úplne ohromený," povedal.": Jeho účinok ďaleko presahuje naše najbláznivejšie sny." Po mnoho rokov si tím Caracol uvedomil, že ich pracovisko siaha hlboko do džungle, ale je to ďalšia záležitosť, ktorá to dokazuje. Chase povedal:" Caracol má viac ako 200 kilometrov štvorcových." Naši kolegovia bez nich nemôžu v roku 2009 tomu uveriť.": Tento projekt mapy ukazuje, aké veľké je mesto naozaj, odhaľuje hrádze a iné budovy, ktoré boli predtým skryté pod džungľou. Karakol je obrovské nepretržité osídlenie, ktoré ukazuje, že Mayovia výrazne zmenili svoju environmentálnu krajinu." Lidar robí ničivé zmeny," Povedal Chase.": To skutočne zmenilo náš celkový pohľad na Gu Mayu. Zakaždým, keď sa to týka nového poľa,", začnete vidieť iné veci." Za posledné desaťročie sa v mnohých archeologických projektoch v tejto oblasti začalo využívať lidar, ktorý stále viac odhaľuje túto stratenú civilizáciu. Projekt Pakunum je však bezprecedentný. Nikto nikdy neskúmal tak veľkú geografickú oblasť s lidarom.
GG quot: Ako odborník v archeológii diaľkového prieskumu som roky používal satelitné snímky, aby som sa pokúsil nájsť trosky pod baldachýnom hustých džunglí," Francisco Estrada-Belly, profesor antropológie na Tulane University Estrada-Belli), informoval artnet News e-mailom," Keď som sa dozvedel o lidare, spočiatku som bol veľmi skeptický, pretože sa zdalo, že mapuje iba malú oblasť. Potom sme sa dozvedeli, že pokiaľ bude dosť peňazí, dokážeme za pár dní nakresliť veľmi veľkú mapu, čo je omnoho viac ako prostriedky, ktoré môžeme získať za štvrtinu expedície." Canuto a Estrada Bailey sú jedným z hlavných výskumných pracovníkov priekopníckeho projektu Lidar iniciovaného spoločnosťou Pakunum. Ako mayská nadácia pre kultúrne dedičstvo v spolupráci s veľkým počtom guatemalských archeologických nálezísk je Pakunum perfektnou organizáciou, ktorá dohliada na projekty tohto rozsahu. Kanuto vysvetlil:": Väčšina výskumníkov sa zaujíma o svoje vlastné konkrétne miesta a okolité oblasti. Lidar je veľmi drahý. Ak vedec povie,' Hej, daj mi 500 000 dolárov alebo 1 milión dolárov na pokrytie tohto celku, nemám žiadne obrovské licencie na výskum, 'nefunguje to. Paknam je dokonalá entita schopná robiť lidar v týchto rôznych oblastiach a potom koordinovať výsledky. “ Podľa výsledkov výskumu Caracol, archeológovia, ako aj iné miesta zistené lidarom, dúfajú, že dokážu identifikovať nové architektonické prvky, ktoré postavili Mayovia. Chase povedal:" Táto technológia je skvelá. Vieme, že nájde všetky druhy zaujímavých vecí. Nikto však nemôže predvídať, aké rozšírené budú tieto objavy."
